Конвенция об объединении законоположений о векселях переводных и простых с приложением Общего устава (Единообразного закона) о векселях переводных и простых, была подписана в Гааге 23 (по старому русскому стилю – 10) июля 1912 г. 23 государствами, однако в силу так и не вступила, не набрав к установленному сроку пяти положенных ратификационных грамот.
Основной причиной столь несчастливой судьбы Гаагской конвенции 1912 г. стала начавшаяся вскоре после ее заключения мировая война.
В условиях золотого (золотослиткового и золотомонетного) стандартов именно переводной вексель был основным и – если принять во внимание вексельную природу чека – единственным способом (средством) денежных расчетов по международным (внешнеторговым) сделкам – универсальным для всего цивилизованного на тот момент мира.
Международная унификация материального торгового права началась именно с права вексельного.
Такая инициатива была впервые высказана в 1863 г. на частном международном собрании в г. Генте молодым, никому неизвестным голландским адвокатом еврейского происхождения. Мысль эта в то время казалась сумасбродной и утопической.
Гаагская конвенция 1912 г. стала отнюдь не первым плодом многочисленных попыток такой унификации.
Так, на годичном собрании 1876 г., в Бремене, Общество [для кодификации вексельного права] приняло составленные его комиссией 20 предложений, направленных на устранение сказанного разнообразия.
На годичных собраниях в Антверпене (1877) и во Франкфурте-на-Майне (1878) к 20 добавлены еще семь предложений.
Эти 27 предложений известны под именем Бременских правил.
Они заключали в себе проект одинакового решения именно тех вопросов, по поводу которых существовали наибольшие разногласия. Большинство правил составлены в духе Общегерманского Вексельного Устава.
Международным соглашением Бременские правила так и не стали, но свою роль – ту, что весьма напоминает роль и значение актов частноправовой унификации -сыграли.
Чуть позднее Ассоциация частного международного права в г. Брюсселе выработала проект международного вексельного устава, который стал предметом обсуждения на двух межправительственных конгрессах – в Антверпене в 1885 г. и в Брюсселе в 1888.
Наконец, инициативу созыва собственно Гаагской конференции проявили правительства Германии и Италии в 1908 г.
Инициатива эта нашла горячий отклик и поддержку в большинстве европейских и ряде неевропейских государств.
Роль организатора подготовки и проведения конференции взяло на себя правительство Нидерландов.
Гаагских конференций было созвано две – в 1910 и 1912 гг.
Первая закончилась составлением своеобразного «протокола разногласий» по вынесенному на обсуждение проекту, вторая – урегулированием этих разногласий и подписанием Конвенции.
Сама Конвенция обязывает своих участников ввести на своей территории в действие либо сам Общий устав о векселях (на французском языке), либо идентичный ему акт на своем национальном языке (ст. 1) вполне или лишь в части переводных векселей (ст. 22), не меняя при этом последовательности имеющихся в нем статей (ст. 23).
Затем ею перечисляется значительное количество оговорок, которые государства могут – если того пожелают – сделать при присоединении к Конвенции (ст. 2-12), определяются пределы законодательного вмешательства государств в сферу регулирования вексельных отношений в той части, в какой они не регламентированы Общим уставом (ст. 13-21), а также условия действительности таких актов (ст. 24).
Наконец, описывается порядок собственной ратификации, денонсации приобретения и утраты своей силы (действия) (ст. 25-31).
Основную содержательную нагрузку несет приложение к Конвенции – Общий устав о векселях – акт, который в большинстве своих положений вскоре (через 18 лет) превратится в Единообразный вексельный закон, к рассмотрению которого мы перейдем в следующих публикациях.